1月14日,國新辦就探月工程嫦娥四號任務(wù)有關(guān)情況舉行發(fā)布會。國家航天局副局長、探月工程副總指揮吳艷華在發(fā)布會上一口氣用了6個(gè)“首次”來概括嫦娥四號任務(wù)的創(chuàng)新:首次實(shí)現(xiàn)月球背面軟著陸與巡視探測,首次實(shí)現(xiàn)月球背面與地球的中繼測控通信,首次實(shí)現(xiàn)在月球背面著陸器和月球軌道微衛(wèi)星的甚低頻科學(xué)探測,運(yùn)載火箭多窗口、窄寬度發(fā)射和入軌精度達(dá)到國際先進(jìn)水平,首次進(jìn)行超地月距離的激光測距技術(shù)試驗(yàn),首次在月面開展生物科普展示,首次開展國際合作載荷搭載和聯(lián)合探測。
如此多的創(chuàng)新,讓大家對嫦娥四號在月背上即將開展的工作充滿了期待,對中國接下來的探月工程與深空探測充滿了期待!耙枣隙鹚奶柸蝿(wù)圓滿成功為標(biāo)志,我國探月工程四期和深空探測工程全面拉開序幕!眳瞧G華說。
嫦娥四號將在月球背面做什么?探月工程后續(xù)還有什么計(jì)劃?針對這些問題,吳艷華以及國家航天局秘書長、新聞發(fā)言人李國平,探月工程總設(shè)計(jì)師吳偉仁,嫦娥四號任務(wù)探測器總設(shè)計(jì)師孫澤洲做了解答。
“玉兔二號動得越多越好”
1月3日,經(jīng)過約38萬公里26天的飛行,嫦娥四號探測器成功在月背著陸。著陸后,嫦娥四號開始探測工作。其中,著陸器在原地探測,巡視器(玉兔二號)則開始在月背行走,進(jìn)行巡視探測。
月球背面的地形起伏劇烈,布滿了大大小小的撞擊坑!霸谶@樣復(fù)雜的地形上進(jìn)行巡視,有很大的難度!睂O澤洲說,科研人員從兩個(gè)方面來解決這個(gè)問題:第一,精細(xì)化的規(guī)劃,通過對巡視器感知的圖像進(jìn)行精確的地面恢復(fù),制定更為合理的行走路線,力爭找到一些相對安全的區(qū)域作為行走的路線;第二,充分發(fā)揮巡視器的能力,巡視器能夠自主避障,遇到障礙會停下來,自主進(jìn)行新的路徑規(guī)劃。此外,巡視器對于躍障和爬坡應(yīng)該有比較強(qiáng)的適應(yīng)能力!皬哪壳罢莆盏闹憛^(qū)周圍的地形來看,應(yīng)該說還沒有我們不能逾越的障礙。”他說。
吳偉仁指出,根據(jù)目前了解到的地形地貌,玉兔二號準(zhǔn)備先往南,然后再往西,再往北方走!斑@一路坑稍微少一點(diǎn),障礙少一點(diǎn),我們準(zhǔn)備往這個(gè)方向進(jìn)行巡視探測!
公眾對開啟探險(xiǎn)之旅的玉兔二號的狀態(tài)和動向非常關(guān)心。據(jù)吳艷華透露,玉兔二號現(xiàn)在正在“休息”“睡覺”。因?yàn)?月12日已進(jìn)入月夜時(shí)間,所以玉兔二號在14天后進(jìn)入月晝后才開始工作喚醒,繼續(xù)進(jìn)行巡視探測。“玉兔二號是要活動的,動得越多越好,利于繼續(xù)開展巡視探測!彼f。
開展三類科學(xué)探測
目前,嫦娥四號著陸器、巡視器、中繼星狀態(tài)良好,工程任務(wù)轉(zhuǎn)入科學(xué)探測階段。
吳偉仁介紹,嫦娥四號主要開展三類科學(xué)內(nèi)容的探測。第一類是關(guān)于著陸區(qū)的地形地貌。“過去我們都是通過遙感,在一百公里甚至幾百公里的軌道上探測,看到的是地形地貌的大概模樣,這次我們則是身臨其境。”他說,通過在月球背面的行走,我們還可以獲得月球背面第一張地質(zhì)剖面圖,探測到一百米到兩百米深月球內(nèi)部的地質(zhì)構(gòu)造、分層,研究月球背面地質(zhì)的起源、形成,以及月球年齡等。
第二類探測內(nèi)容主要是月球周圍的空間環(huán)境,包括宇宙輻射、太陽輻射、太陽耀斑的爆發(fā)對月球空間的影響。第三類探測內(nèi)容主要是月球的物質(zhì)成分,通過配置的多臺科學(xué)載荷,對月球背面的物質(zhì)成分到底是怎么組成的進(jìn)行初步探測和研究。
“這些成果的取得最后都會是原創(chuàng)性,因?yàn)檫^去從來沒有人去過,這些成果會在國內(nèi)外產(chǎn)生重大的影響!眳莻ト收f。
嫦娥四號是人類首次在月球背面進(jìn)行科學(xué)探測,在期待科學(xué)探測的結(jié)果的同時(shí),很多人對此次任務(wù)本身的成本投入也很感興趣。對此,吳艷華表示,嫦娥四號探測器本來是嫦娥三號的備份,在進(jìn)行此次任務(wù)前進(jìn)行了重新論證和規(guī)劃!敖(jīng)過論證,按照月球背面探測的新目標(biāo)實(shí)施這次任務(wù),花的錢不多,形象地說,可能跟我們修一公里的地鐵也差不多!
與各國共享科學(xué)數(shù)據(jù)
堅(jiān)持對外開放合作是中國航天的一貫宗旨,嫦娥四號任務(wù)亦是如此。嫦娥四號配置了13臺載荷,其中包括與德國、瑞典、荷蘭、沙特合作的4臺科學(xué)載荷。中國將與這些載荷的研制單位一起組建國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì),共同開展對這些載荷所獲取數(shù)據(jù)的科學(xué)研究工作。此外,嫦娥四號還配置了9臺中國自主研制的科學(xué)載荷!爸袊敢馔鲊教鞕C(jī)構(gòu)、科研院所以及空間探測愛好者分享我們這些載荷所獲取的科學(xué)數(shù)據(jù)!崩顕秸f。
除了數(shù)據(jù)共享、共同研究,嫦娥四號任務(wù)還有不少國際合作的元素。我國在南美建設(shè)的阿根廷深空站參加了測控任務(wù),與俄羅斯合作的同位素?zé)嵩磳⒈U湘隙鹚奶柼綔y器安全度過月夜,與歐空局在深空測控方面相互支持。中美雙方也開展了積極合作,利用正在月球軌道上運(yùn)行的美國月球觀測衛(wèi)星(LRO)對嫦娥四號探測器進(jìn)行了觀測。
與美國的此次合作就是一個(gè)很典型的例子。“美國NASA跟我們提出,希望利用LRO來觀測嫦娥四號著陸時(shí)月塵信息,供科學(xué)家研究!眳瞧G華說,雙方科學(xué)家進(jìn)行了密切溝通,美方將其衛(wèi)星有關(guān)信息告訴中方,中方也及時(shí)把嫦娥四號著陸經(jīng)緯度、著陸時(shí)間告訴美方。后來LRO對嫦娥四號進(jìn)行了監(jiān)測,美國NASA也在網(wǎng)上公布了有關(guān)照片!斑@個(gè)合作是科學(xué)家共同的愿望,因?yàn)楸O(jiān)測的數(shù)據(jù),無論探月也好、深空也好,都是為探索宇宙奧秘!
李國平表示,中國國家航天局歡迎各國同行參與到中國后續(xù)的探月工程和深空探測工程,包括聯(lián)合研制、載荷搭載、共同開展科學(xué)研究等多種方式。特別是即將啟動的在月球南極著陸任務(wù),我們將向國際社會在軌道器和著陸器上分別提供10千克的載荷搭載機(jī)會。另外,我們的“鵲橋號”中繼星還有3到5年的壽命,歡迎國際社會利用“鵲橋號”繼續(xù)開展科學(xué)研究工作。
探索載人登月與建立月球基地
根據(jù)部署,我國探月工程到2020年前將實(shí)現(xiàn)“繞、落、回”三步走目標(biāo)。吳艷華介紹,最后一步“回”,將以今年年底左右實(shí)施的嫦娥五號月面采樣返回任務(wù)為標(biāo)準(zhǔn),屆時(shí)三步走任務(wù)將全部完成,探月工程開始進(jìn)入新的階段。以嫦娥四號任務(wù)圓滿成功為標(biāo)志,我國探月工程四期和深空探測工程全面拉開序幕。
探月工程新的序幕已經(jīng)開啟,很多人很好奇中國的載人登月計(jì)劃是否愈來愈近。對此,吳艷華表示,我們目前的探月任務(wù)都是無人探月或者說機(jī)器人探月,未來肯定不會止步于此。“關(guān)于載人登月,中國組織科學(xué)家在抓緊研究。但目前都在研究當(dāng)中,還未到?jīng)Q策階段!
吳艷華表示,國家航天局正在組織國內(nèi)專家對后續(xù)規(guī)劃進(jìn)行論證,目前基本明確在嫦娥五號任務(wù)之后的三次任務(wù):嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號。嫦娥六號計(jì)劃在月球南極進(jìn)行采樣返回,到底是月背還是正面,要根據(jù)嫦娥五號的采樣情況來確定。嫦娥七號是在月球南極一次綜合探測,包括對月球的地形地貌、物質(zhì)成分、空間環(huán)境等進(jìn)行一次綜合探測。嫦娥八號除了繼續(xù)進(jìn)行科學(xué)探測試驗(yàn)以外,還要進(jìn)行一些關(guān)鍵技術(shù)的月面試驗(yàn)。
“中國、美國、俄羅斯和歐洲等一些國家和地區(qū)都在論證,要不要在月球建立一個(gè)科研基地,或者科研站。比如能否采用3D打印技術(shù),在月亮上利用月壤建房子等。”吳艷華透露,我們將通過嫦娥八號驗(yàn)證部分技術(shù),為以后各國一起共同建立月球科研基地,做一些前期探索。(記者 陳海波)